Die Theater- und Fernsehschauspielerin Barbara Tarbuck ist bereits am 2. Weihnachtstag an den Folgen einer Creutzfeld-Jakob-Erkrankung im Alter von 74 Jahren im Kreise ihrer Familie in Los Angeles gestorben. Sie startete ihre Karriere mit gerade einmal neun Jahren bei einer Radiosendung für Kinder. Sie besuchte die Cooley High School und die Wayne State Universität, wo sie ein Eva Woodridge Victor Stipendium gewann und 1963 mit einem Bachelor abschloss. Ihren Meistertitel im Theaterfach erhielt sie an der Uni von Michigan.
Danach ging sie zur Universität von Indiana, wo sie als Hauptdarstellerin dessen Wandertheater-Saison eröffnete. Sie begann ebenfalls, an ihrem Dr. phil. zu arbeiten, und lehrte Anfänger. Nach ihrem Fulbright-Austauschstipendium an der London Academy of Music and Dramatic Art spielte sie auf New Yorker Bühnen in Stücken wie „Landscape & Silence“ von Harold Pinter, „Water Engine“ von David Mamet, Neil Simons „Brighton Beach Memoirs“ und „Broadway Bound“, Joseph Chaikins Produktion von „America Hurrah!“ sowie „Enter the Night“ von Marie Irene Fornes.
Zu ihren bekannteren Rollen zählen die Frau mit 12 Hunden in Emergency Room - Die Notaufnahme, die gealterte Mutter in Cold Case - Kein Opfer ist je vergessen, die mit der Homosexualität ihres ermordeten Sohnes konfrontiert wird, Dwayne Johnsons Mutter in Walking Tall - Auf eigene Faust (2004) und Kevin McKidds Mutter in der Serie Journeyman - Der Zeitspringer (2007). Außerdem spielte sie Senator Mills in Nummer 5 lebt!, Mrs. Arnold in Curly Sue - Ein Lockenkopf sorgt für Wirbel (1991) sowie Agatha in dem von ihrer Tochter Jennifer Lane Connolly mitproduzierten S. Darko - Eine Donnie Darko Saga (2009).
Ansonsten war sie in unzähligen TV-Serien von den Waltons bis Dexter zu sehen. Ihre letzte größere TV-Rolle spielte sie in American Horror Story: Asylum, worin sie die Mutter Oberin spielte. Sie war übrigens auch in Ryan Murphys vorherigen Serien nip/tuck und glee zu sehen. Barbara Tarbuck hinterlässt ihre Tochter und zwei Enkelkinder. ■ mz
